錦織選手、大坂なおみ選手と男女のプロテニス選手の世界的な活躍が目立ちますが、全米大学選手権で準優勝、優勝と姉妹で活躍した小和瀬姉妹をはじめ、アメリカの大学で活躍する日本人は少なくありません。

小和瀬姉妹は日本でもトップクラスでしたが、実は県ベスト4レベルでアメリカの大学から全額奨学金を獲得した選手の例もあるほど、高いレベルの日本のテニスで頑張ってきた選手は、アメリカの大学でテニスを続け活躍をし、さらに奨学金を獲得できる可能性は十分あります。

アメリカでは文武両道が原則であるため、試合に出るには勉学もおろそかにできないルールからチームで勉強を助け合う習慣があることもアメリカ大学スポーツの特徴。

Q留学はいつから考えてましたか？

S夏の大会が終わった後に、進路のことを考えました。日本の大学でテニスをするというイメージがわかず、そもそも大学で何を勉強するのか何をするのか自体も見えてこない状態でした。そこで自分がやりたいことを考えているうちに英語を勉強したいと思うようになり、留学会社の説明会に行き、「これだ～！」と思い、そこから心は留学に向かって一直線でした。ただ、留学してテニスをしようとはその時は考えてませんでした。

Qアメリカに行って本格的にテニス部で試合に出たりしたのは2年目からと聞きましたが？

S渡米1年目の秋学期はTOEFLがレギュラースチューデント（正規学部生）に求められる基準点に達していなかったので、留学生用の英語のクラスを一部とらなければなりませんでした。テニス部の練習は練習生のような形で参加し、部内では試合もしましたが、公式戦には出ることができず、コーチからもメンバー入りは2年目の秋からと言われました。

Q奨学金を貰えるようになったのはいつから？

S渡米2年目の秋から正式にテニス部員となり、奨学金も全額支給されることになりました。ここでいう全額とは学費全額免除ということになります。教科書代も学校負担。寮費や食事は自己負担ですが、試合では遠征時はもちろんホームゲームでも食費が出ました。遠征費は学校負担。ナイキが大学運動部のスポンサーだったのでウエア、シューズはナイキ品が支給されました。ラケットは自分の好きなものを使ってよく、それも学校が負担してくれました。実はシューズも私はアシックスのほうが合うので、アシックスを着用し、その費用も学校負担でした。他の大学では契約ブランド以外は認められないことは十分あると思います。うちは結構緩かったです。笑

Qチームメンバーは全員奨学金を貰えてましたか？

Sテニス部員は少人数制で8-10人程度で、そのうち試合に出れるのは6人。試合に出るメンバーは全額でないにしても半額や一部など何かしら奨学金を貰っていたのではと思われますが、センシティブな内容なので、奨学金どのくらいもらっている、という話はチームメイト間では正直しなかったですので、実際のところはわかりませんでした。年によっては試合のメンバー外の選手の中には奨学金なしの選手もいたかもしれません。

Q奨学金の額がテニスの成績によって減ることはありますか？

Sあると思います。私の場合は幸い、ずっと全額奨学金でしたが、選手の中には奨学金額が減って、転校してしまった人もいました。

Qアメリカの大学のテニス部の活動で日本と異なる点はいくつかあると思いますが、どんなところでしょうか？

S練習時間が定められているので短いということはありましたが、練習内容的にはそんなに違いは感じませんでした。それよりテニス練習以外の練習がちょっと違いました。たとえば、秋学期はアメリカでは新学期にあたり、新メンバーが加わることになります。そこで、テニスは全くやらないアウトドアキャンプにいくなど、チームメンバー同士がお互いを知るようなアクティビティが結構行われました。またチームボンディングという、チームの一体感を保ち、絆を高めていくようなミーティングや活動もありました。というのも、高校と大学の違いはあるものの、日本でやってたときはインターハイという一つの目標に向かってやってましたが、アメリカにはそういう明確なものはなく、さらに実はうちの大学は当時、部員のレベルがまちまちで、レベルの高い選手もいれば、レベルがけっこう低い選手がいたりしました。またテニスに対する熱もまちまちで、それほど優先順位を置いてない選手がチーム内にいるような状況でした。したがって、テニスに対するそれぞれの思いのレベルをあわせていくような活動やミーティングが結構ありました。トレーニングでは、フィジカル面を強化する基礎トレーニングをがっつり行い、これも日本にいたときはほとんどやらなかったところです。テニスのスキル面は、ここに任されていて、フォームの矯正や指導のようなものはありませんでした。

Qコーチはどんな方でしたか？

Sそれまで日本で指導を受けていた男性のだいぶ上の年齢のコーチとは違い、うちの大学のコーチは若い女性のコーチで、気さくいろいろ話せる友達のような存在でした。留学生ということもあったからかとても気を使ってもらったり、プライベートのことも相談したりという関係でした。年齢や性別ということもあるかと思いますが、日本にいた時の指導者との関係は大きく異なりました。コーチはその女性のヘッドコーチ1人とほかに男性のヒッティングコーチがいました。

Qアメリカのテニスの試合や相手のプレイスタイルなどで戸惑ったりしたことはありましたか？

S相手のプレイスタイルで戸惑ったというのはそんなになかったです。ただ日本に比べてハードヒッターが多いので、最初はちょっと押される感じがありましたが、それも慣れてきました。自分のプレイスタイルは粘り強くつなぐタイプで、そういう選手はアメリカにあまりいないので、逆に強みになりました。アメリカ人はやりにくそうでした。自分が戸惑ったことといえば、相手の応援でした。アメリカではテニスもホームアンドアウエー戦があります。敵地での試合の時は、男子生徒も応援に駆け付け、テニスコートのフェンスを音を立てて鳴らしたり、こちらが決めると大ブーイングなど露骨な応援をされ、アウェイの中でのプレイとなります。それは最初はやりにくかったです。ただ、次第に相手の応援がエキサイトすればするほどかえって冷静にプレイできるようになりました。

Qプレイスタイル、メンタル面等々日本にいたときと変わったことはありますか？

S最初の1年ぐらいは、アメリカの短い練習時間にやはり慣れず、高校時代にできていたプレイができなかったり、高校時代では負けないような相手に負けたりと、高校時代よりレベルダウンしている自分に納得がいかず悩んだ時期がありました。ある時から、ルールにより日本と同じようにできないし、できないものを嘆いてもしょうがない、と割り切れるようになったり、開き直れるようになり、そうなってからは気が楽になり、今できる条件の中で頑張ろうと思うようになりました。高校時代は試合中に結構イライラしたり、すぐにカッカしていた方なのですが、アメリカではそういったイライラが出なくなりました。割り切って、開き直れるようになったところは変わったかと思います。

Qさきほどホームアンドアウエーの話が出ましたが、春の公式戦の仕組みについて具体的に教えてください？

Sチームの所属するカンファレンスが8チームほどあり、春の公式戦は総当たりでホームアンドアウエーの団体戦のリーグ戦を行っていきます。そのリーグ戦で上位2校がリージョナルという地方大会に進みます。その地方大会は周辺地区のカンファレンスの上位2校が集まり、トーナメント戦で当たります。決勝に行った2校が全国大会に進みます。

Q秋はNCAAの公式戦はないと思われますが、個人の大会等はあったのでしょうか？

S秋はトーナメントがあります。これは大学の所属としては出ますが、団体戦でなく個人戦となります。NCAAとは異なる主催で2年制大の選手も参加しています。その他部の活動として、地元の子供たちへのテニスクリニックがあったり、アメフトの試合で部の資金集め活動などがありました。

Qアメリカの大学時代テニスの最高成績は？

S先述のカンファレンス間のリーグ戦で上位に入り、リージョナルに進出したことです。これはうちの大学テニス部の歴史上初めてのことだったそうです。リージョナルのトーナメントはフロリダで行われました。トーナメントは1回戦は勝ちましたが、2回戦は強豪校とあたり、相手のレベルは非常に高く、あえなく敗退しました。

Qこれまで挙げてない点でアメリカならではのテニス面での特徴などありますでしょうか？

S車で8時間の遠征には驚きました。あとはアスリート専用のトレーナールームがあったことです。私は膝が悪かったので、トレーナーにもお世話になりました。トレーナールームにはしょっちゅう行き、テーピングやアイシングやトリートメントを受けてました

Q勉強の話ですが、英語を上達させるために、どんな勉強をしましたか？気を付けていたことはありますか？

Sやはりテニス部に入っていたことは英語上達につながりました。最初の1年の練習生時代は、部員たちとはまだ少し壁がありましたが、2年目から正式にメンバーになってからはほかの部員たちとの距離がぐっと縮まりました。それでも最初のほうは英語についていけなかったりしましたが、わからなくてもできるだけテニス部のアメリカ人選手たちと一緒に行動するよう心掛けていると彼らと仲良くなり、相手の言ってることもどんどんわかるようになり、自分でもいえるようになって、英語がどんどん上達していきました。最初のほうは日本人と一緒にいましたが、あるときからテニス部員と一緒にいるように、日本人とはつるまないようにしてから英語力は伸びました。

Qテニス部のメンバーとの仲はどうでした？大学によってはチーム間のライバル争いうが激しいという話も聞きますが？

Sうちの場合は、そんなに激しいライバル争いというものはなく、幸い気の合うメンバーが集まっていたので、とても仲良くなりました。大学が田舎にあり、遊びに行くところがたくさんあるようなところではなかったので、いつもテニス部のメンバーたちと一緒でした。たまにアスリート専用のパーティなんかもあったので、そこでアメフト部や野球部の選手たちと仲良くなったり、アメフトの試合をテニス部の子たちと一緒に応援しに行ったりといつも一緒でした。

Q大学では何を専攻しましたか？

Sビジネスを専攻してました。

Qアメリカの大学の授業ではグループワークがあり、高校までそのような形式の授業がない日本人は苦手な人もいますがどうでしたか？

S私の場合は机の上の勉強は苦手だったのですが、グループワークやプレゼンは得意で好きでした。だから全然たいへんと感じませんでした。

Q就職活動はどのようなものでしたか？

S就活は3年の11月にボスキャリ（ボストンキャリアフォーラム：留学生向けの就職イベントとして有名）に行き、そこで４，5社と面接をし、大手の製薬会社さんから内定をもらいました。特に当時は、3月、4月に面接、翌年の4月入社がスタンダードでしたが、私はテニスの公式戦がその時期にあり、もしそこで決めなかったら、シーズン終わって帰国するころには企業の採用活動は大体終わっているという状況でした。(今は10月入社もあるので、卒業時期や面接のタイミングなども若干融通がきくようになっているはずです)。

Q面接はどんな内容でしたか？

Sやはりテニス留学のことが中心でした。面接官も興味があるようでどこもテニス部の活動について色々聞かれました。自分も大学のテニス部でやってきたことをアピールしました。

Q最後にテニス留学を考えているテニス選手にひとこと

S最初は大学ではテニスをやらないつもりでしたが、アメリカに行ってテニスをやったおかげで、英語もうまくなり、奨学金ももらえ、いろいろな経験ができました。日本の部活で頑張っている選手は十分通用すると思います。ぜひチャレンジしてみてください！

Q英語ができないとスポーツができないと聞いたことがあるが大丈夫か？

Aアメリカの大学は、
①英語が一定レベル以上でないとスポーツができない学校
②英語一定レベル以下でもスポーツができる学校
この2種類あり、しかも①のスポーツができない所が大多数を占めます。つまり、アメリカに行けさえすれば、どこでもスポーツ部に入れてスポーツができる、とう考えは誤りです。
①は具体的には英語が語学プログラムレベルだと公式戦に出られない。または、練習にさえ参加させてもらえないところも多数あります。これはそれぞれの大学や連盟の決まりごとで決まっています。たとえばカリフォルニアでは、語学プログラムレベルだと公式戦に出られません。
「実際に留学して行ってみたら、英語力がないと『公式戦メンバーに入れない』と言われた。」
「『公式戦に出られないメンバーは練習に参加できない』と言われた。どうしましょう？」
など、アメリカから相談にくることは良くあります。しかしながらその時点では、たいてい手遅れで「スポーツは1年お休みにしてその間英語を頑張るしかない。」とお答えするしかできません。現地行ってしまってから、そんなことがないように、アスリートブランド®では、事前に確認をしています。英語力がなくても練習に参加できる、さらに公式戦にも出られる大学と提携し、選手を送っています。 連盟でなく大学側で規程を定めているところは規定が変わることもあります。 また、監督の選手に対する評価が低いと、英語を入部お断りの理由に使うことも実際にあります。そのようなことがないように、現地の学校に実際に行ってプレイを見てもらうアメリカ大学スポーツ部セレクション（アメリカスポーツ留学）という機会を設けています。

Qカリフォルニアの大学に行きたいけどほんとうに入ってスポーツができるのか？

A語学プログラムであれば、多くの選択肢があり、願書を出せば行ける、というカリフォルニア州の大学はたくさんあることでしょう。
しかし、「スポーツがやりたい」「スポーツが留学のメイン目的」であれば、前述の通り、英語点をクリアしていないと公式戦に出られず、学校によっては練習参加も認めない学校はたくさんあります。もし公式戦に出られない状態で練習参加が認められたとしても、公式戦メンバーでない選手は、メンバーと別メニューになったりして、練習内容は日本の比にならないほど少なくなりがちです。特にシーズン中は、メンバーも含め、練習はごく控えめで、コンディション作り中心のメニューとなるので、メンバーでない選手にとってはなおさら、「楽でしょうがない」「自分の身にならない」＝つまらない、という毎日になる可能性は十分あります。したがってスポーツが一番目的であれば、場所というより、渡米直後の英語力にかかわらず、スポーツができる可能性が高いところに行くことをお奨めしています。 さもないと、雰囲気だけで、カリフォルニアに行きたいというこだわりを持ちすぎてしまうと、アメリカに行ったのに、いきなり1年間、あるいはそれ以上スポーツ部には居られず、スポーツができないという前項で紹介した事態になりかねません。アメリカスポーツ留学を目指す選手の一番のこだわりは、スポーツをやる環境なはずです。スポーツ部に入ることが確実で、メンバーに入る可能性の高いというチャンスにかける方が、せっかくの時間と労力を無駄にしない方法と言えるでしょう。アメリカまで来てスポーツを続けたい選手に追っては、部活に入れないより、部活に入れる方が望ましいことでしょう。そして、ただ部活に入れるだけよりも、レギュラーで試合に出る方が良い。アスリートならだれでもそう考えるのではないでしょうか。さらにアメリカではレギュラーで出て実績を残すことは、たくさんの他の大学から奨学金付のオファーにつながります。ですからアメリカ人は、自分が行きたいところではなく、自分が評価され、さらなる評価のために自分がより多く出られるところを優先します。アメリカ人アスリートには常識の考え方です。
＊留学先希望を否定するわけではありません。もし、どうしてもカリフォルニアの大学に行きたいという場合は、英語力を渡米年の秋までに一定点（たとえばトフル61点）に持っていく、など生徒さん自身にやっていただかなければいけないハードルがありますが、ご相談ください。

Q英語も勉強も得意でないが大丈夫か？

AA君のお母様は「うちの子は英語どころか、勉強全般が嫌いで大丈夫でしょうか」としきりに心配されていました。
ところがA君は良く話す、社交的な性格で、アメリカ人に対しても、どんどん話しかけていくタイプで、そうやってアメリカ人相手も片言でもドンドン話し、笑いを取ったりしながらコミュニケーションを図っていけたため、スピーキング、リスニング力は飛躍的に伸び、英語力は向上しました。机の勉強は、苦しんでいたようですが、それでも、アメリカ人の友達に、テスト対策や分からない所をいろいろ手伝ってもらい授業をこなしてきました。また、A君ほど社交的でない生徒も、スポーツ部でアメリカ人の輪の中にいることで、英語力を伸ばし、アメリカ人の友達を作り、さらに英語力を伸ばすという好循環にいることで、大学の単位もきちんと取って、卒業した生徒もいます。イチロー選手も1年目は英語はそれほどでもなかったそうです。でもいまは、アメリカ人選手と普通にやり取りしている姿をTVで見かけたことはあるのではないでしょうか。160試合以上一緒にアメリカ人の中にいることで、耳も慣れ、話をする機会が無数にあることでしょう。監督、チームメイトが言っていることをより理解しようと努力することでしょう。英語をもっと理解したいと思わせる環境が非常に重要で、スポーツ部＋学校という場はまさにその英語力向上をせざるを得ない環境を提供してくれることでしょう。

Q費用は？

A費用については、こちらをご覧ください。

Qアメリカはスポーツのレベルが高いのでは？

A日本の高校で都道府県ベスト4-8クラスであれば、アメリカの大学で活躍できるチャンスが十分にあります。
実際、埼玉県公立高校出身のSさん（女性）は県でベスト4-8で、アメリカの大学でNCAA　D2で奨学金を獲得したという例があり、Sさん自身も同様のレベルであれば十分にチャンスがあると言っております。

Q滞在先は、寮かホームステイか？

Aこちらのページをご覧ください。

Q奨学金はでるのか？

Aアメリカでのアスリートとしての実績のない1年目から奨学金が出るということはなかなか難しいというのが現状です。
実は実力的には評価されるのですが、NCAAのD1、D2でプレイするには、まずその大学に入らないといけない、つまり大学の語学学校生ではプレイ資格はなく練習も認められません。大学クラスにはいるには、その大学の求めるTOEFL点を突破する必要があります。
また、NCAAとして高校時代の成績（＝GPA）とSATというアメリカの高校生も受ける共通テストで一定点を取らないとD1、D2で奨学金を貰って選手資格が得られないルールとなっています。SATはアメリカ人の高校生が受けるテストなので、TOEFL以上に難しいといわれています。受け入れ先の大学にとっては奨学金を支給するということは投資であり、選手資格が取れないような選手に奨学金をオファーするというのは考えにくいです。よっぽど受け入れ先のコーチがその選手が気に入って、何としてでも欲しいという場合は別ですが。
もちろん、コーチから高い評価を受け、TOEFL,SATが一定点を取るまで待ってくれるという条件がそろえば、渡米1年目から4年大で奨学金を受けるチャンスはゼロではありません。
実際に小和瀬さん（に別ウィンドウで小和瀬さんの記事にリンク）のようなケースもありました。一方、日本人以外にも同様のチャンスを狙う選手はたくさんいますので、狭き門であり、小和瀬さんも言っていたように英語の勉強をして結果を出すことが求められます。
また、アスリートだけでなく、一般の留学生向けに給付型奨学金を出している大学も普通にあります。弊社の提携校にもあります。その場合でも全額奨学金というのはほぼないです。弊社提携校では、通常かかる費用が4万ドル（440万円）で奨学金が2万ドル（220万円）、負担額が2万ドル（220万円）といったパターンが典型的となり、「奨学金が出る」といってもそれなりの額は負担をしなければならないというケースが多いです。
選手を見る前から奨学金が出る、を売りにしているような場合は注意が必要です。
野球などでの弊社のこれまでの例では2年大の1，2年の実績で、4年大に編入する3年目、4年目に奨学金が出たというケースは、少なくありません。奨学金は、授業料の一部を奨学金として学校が負担＝事実上の割引である一部奨学金と、全額を奨学金でまかってもらえる全額奨学金＝全額免除があり、一部奨学金の中にも学校負担の割合が受入先によりいろいろあります。また、全額奨学金か一部奨学金かというのは、それまでの選手としての実績だけでなく、それまで学校の成績がチェックされます。選手として評価されても、学校の成績が良くないと全額奨学金でなく、一部奨学金になったり、場合によっては、奨学金は出ない、と判断されることもあります。

Q入試・テストはあるのか？また、英語はもちろん、学校の成績が悪いが大学に入学できるか？

Aアスリートブランド®提携校では、入試はありません。書類審査となります。
帰国子女じゃない限り、ほとんどの高校選手は大学クラスに入れる英語力は持っていないのが現状ですが、それでも英語プログラムがある学校で、トフル等の点数を求めていない学校（弊社の提携校はほとんど）であれば、英語力がないことを理由に不合格になることはありません。*一方、前述の通り、アスリートブランド®提携校は書類審査です。高校の成績がひとつの審査の対象となります。そこで、高校の成績が5段階評価で体育以外2以下ということであると、仮に英語が出来るようになっても、大学の現況でついていく能力または意志がないとみなされ、不合格になる恐れがあります。今、高校に入ったばかりで、将来アメリカの大学でスポーツを続けたい選手であれば、高校の授業をしっかりとでて3以上の成績を取るように頑張ることを強くお奨めします。現在高校3年生でも、残りの学期を頑張って少しでも評定値を上げることを目指してください。
*提携校の中には入学基準を変更し、英語力基準を要求される場合もあります。また提携校を増やす中で、一定の英語力を求める学校も出てくる可能性はございます。その場合は、入学基準として英語力が不要な学校と選択できるように受入校交渉等をいたします。

Q治安は？

Aアスリートブランド®提携校には、治安に問題のあるような危険なところはありません。
田舎や郊外のキャンパスばかりとなります。とはいってもそこはアメリカです。日本にいる感覚は捨ててください。夜一人で目的もなく出歩いたりするのは、避けましょう。また車を持ったとしても、次の日の日中でも良いことであれば、その日には無理に出ないで、次の日にすることを強くお奨めしています。用心にこしたことはありません。そのようなアドバイスは、セレクション時やオリエンテーションで徹底します。